Οι μάσκαρες είναι χρωστικές παρασκευές για εφαρμογή στις βλεφαρίδες για να φαίνονται πιο σκούρες και πιο μακριές και για να κάνουν το ασπράδι των ματιών να φαίνονται πιο φωτεινά από την αντίθεση. Η μάσκαρα παλαιού τύπου εφαρμόστηκε από ένα κέικ, χρησιμοποιώντας ένα βρεγμένο πινέλο, αλλά αυτή η πρακτική δεν ήταν απολύτως υγιεινή και έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Οι μοντέρνες μάσκαρα είναι μια λεία παχύρρευστη κρέμα. Ορισμένες περιέχουν ίνες για να προκαλέσουν μια εμφανή επιμήκυνση των βλεφαρίδων.
Τα βασικά συστατικά είναι:
πολυμερή, τα οποία παρέχουν ένα εύκαμπτο φιλμ που δεν ξεφλουδίζει και εμποδίζει επίσης τη μουτζούρα της μάσκαρα
σιλικόνες, που βελτιώνουν την αντοχή στο νερό και κάνουν τη μάσκαρα πιο μόνιμη
κεριά, τα οποία παρέχουν πρόσφυση και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο πάχυνση των βλεφαρίδων
χρωστικές (συνήθως μαύρες, καφέ ή σκούρες μπλε). Μερικές φορές οι πέρλες και τα γκλίτερ χρησιμοποιούνται σε μάσκαρα με μεταλλικό φινίρισμα, τα γκλίτερ χρησιμοποιούνται ακόμη και σε διαφανείς μάσκαρα
Η τεχνολογία του πινέλου έχει παίξει σημαντικό ρόλο στην καινοτομία της μάσκαρας. Η εισαγωγή της χυτευμένης βούρτσας άνοιξε νέους δρόμους. Παλαιότερα χρησιμοποιήθηκαν παραδοσιακές βούρτσες που αποτελούνταν από κομμένες ίνες στριμμένες σε μεταλλικό απλικατέρ. Οι επιλογές σχεδίασης είναι πλέον απεριόριστες, καθώς η ίδια η τεχνολογία χύτευσης έχει βελτιωθεί, επιτρέποντας τη χρήση διαφορετικών πλατών τριχών - από εξαιρετικά λεπτές έως γλυπτές μορφές - και πλαστικών διαφορετικής σκληρότητας, με το καθένα να προσφέρει διαφορετικά εφέ βλεφαρίδων όταν εφαρμόζεται. Ωστόσο, οι μάσκαρα και η απόδοσή τους εξαρτώνται πλήρως από την εύρεση του βέλτιστου συνδυασμού βουρτσίσματος με τη σωστή φόρμουλα. Μια εξαιρετική φόρμουλα με ένα στυλ πινέλου μπορεί να παράγει εντελώς διαφορετικά αποτελέσματα με ένα άλλο σχέδιο πινέλου. Μια πιο λεπτή υφή μπορεί να μην κρατά το πινέλο και αντίστροφα, μια πιο παχιά υφή μπορεί να μην αποφέρει την ίδια απόδοση καθώς παγιδεύεται σε ένα πιο σφιχτό δίκτυο τριχών.
Το ίδιο το ραβδί, η θέση των τριχών, το σχήμα του απλικατέρ, τα «ρεζερβουάρ» στο πινέλο και πολλά άλλα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά, όλα αναλύονται και δοκιμάζονται σε συνδυασμό με διαφορετικές φόρμουλες για να ανταποκριθούν στους στόχους του προϊόντος, είτε για επιμήκυνση βλεφαρίδων, είτε για δόμηση , καθορισμός ή γλυπτική. Αυτή είναι συχνά μια μακρά διαδικασία, καθώς οι επιλογές για συνδυασμούς είναι ευρείες και ποικίλες.